O Enigma da Matéria Escura no Universo

Dentro da cosmologia, a matéria escura é deduzida a partir de seus efeitos gravitacionais sobre a matéria visível, sendo porém indetectável no campo eletromagnético. Ela foi especulada para explicar as discrepâncias nos cálculos de massa das galáxias e aglomerados de galáxias, onde se acreditava existir apenas estrelas, gás e poeira.

A primeira evidência observacional foi obtida por Fritz Zwicky em 1934 com o objetivo de corrigir ou preencher a massa faltante nas contas de velocidade de rotação de galáxias. Posteriormente, astronomos mediram a velocidade da maior parte de matéria visivel de nossa galáxia em função da distancia com o centro obtendo uma curva de rotação da galáxia. Essa curva mostrou (em geral) que a distribuição de massa na galáxia deveria ser cerca de duas vezes maior do que a matéria visível. Era esperado que a velocidade de rotação diminuisse conforme a massa se distanciava do centro galático porém em um certo ponto ela até aumenta similar à figura 1 (NGC3198). Essa massa faltante não visível foi associada à matéria escura.

Figura 1 (crédito lphe.epfl.ch)

Hoje, outras observações têm indicado a presença de matéria escura como lentes gravitacionais e a distribuição de temperatura do gás quente em galáxias e aglomerados.

A matéria escura exerce papel central na formação e modelagem das galáxias, e possui efeitos consideráveis na anisotropia observada na radiação cósmica de fundo. Todas essas linhas de evidência sugerem que galáxias e aglomerados, assim como o universo, contêm muito mais matéria do que somente aquela que interage com radiação eletromagnética. A maior parte (ou toda ela) da matéria escura não interage com radiação eletromagnética. Dessa forma ela não é apenas “escura”, mas também, por definição, totalmente transparente.

Espera-se que a Astronomia possa fornecer mais repostas a respeito deste importante componente do universo. Perguntas sem respostas incluem: Do que é formada a matéria escura?; Qual a sua origem?; Qual a sua quantidade e distribuição no universo? Estas e outras perguntas estão na fronteira do conhecimento atual da Astrofĩsica.

Referências:

http://science.howstuffworks.com/dictionary/astronomy-terms/dark-matter.htm

http://computer.howstuffworks.com/mdgrape-3.htm

http://en.wikipedia.org/wiki/Dark_matter


Literatura Especializada:

http://adsabs.harvard.edu/cgi-bin/nph-abs_connect?db_key=AST&db_key=PRE&qform=AST&arxiv_sel=astro-ph&arxiv_sel=cond-mat&arxiv_sel=cs&arxiv_sel=gr-qc&arxiv_sel=hep-ex&arxiv_sel=hep-lat&arxiv_sel=hep-ph&arxiv_sel=hep-th&arxiv_sel=math&arxiv_sel=math-ph&arxiv_sel=nlin&arxiv_sel=nucl-ex&arxiv_sel=nucl-th&arxiv_sel=physics&arxiv_sel=quant-ph&arxiv_sel=q-bio&sim_query=YES&ned_query=YES&adsobj_query=YES&aut_logic=OR&obj_logic=OR&author=&object=&start_mon=&start_year=&end_mon=&end_year=&ttl_logic=OR&title=&txt_logic=OR&text=Dark+Matter&nr_to_return=200&start_nr=1&jou_pick=ALL&ref_stems=&data_and=ALL&group_and=ALL&start_entry_day=&start_entry_mon=&start_entry_year=&end_entry_day=&end_entry_mon=&end_entry_year=&min_score=&sort=SCORE&data_type=SHORT&aut_syn=YES&ttl_syn=YES&txt_syn=YES&aut_wt=1.0&obj_wt=1.0&ttl_wt=0.3&txt_wt=3.0&aut_wgt=YES&obj_wgt=YES&ttl_wgt=YES&txt_wgt=YES&ttl_sco=YES&txt_sco=YES&version=1